Ismael de Marcelo Piñeyro (2013)

La madre de Ismael, se llama Alika, tuvo una aventura con Félix cuando era muy joven, se enamoraron, y Alika se quedó embarazada. Félix tenía miedo de la idea de convertirse en papá, y en aquel momento quería Alika abortara. Alika estaba devastada por su reacción y se fue sin dejar rastro de su paradero. 

Ismael es el hijo de Félix que ella dio a luz; y debido a la reacción del amante, Alika nunca se lo dijo.  Ella se vuelve a casar con Luis que hace de padre adoptivo de Ismael. Luego, Ismael tiene ocho años y descubre la carta de Félix que tiene Alika.  El chico escapa de casa para buscar a su papá biológico en Barcelona. Primero, Ismael conoce a su abuela Nora cuando va a la dirección de la carta. Nora lleva a Ismael a conocer a Félix aunque no lo ha visto en muchos años porque su relación no es estrecha. El encuentro familiar los une a todos y Nora conoce a Jordi (el amigo de Félix).

Los simbolos de la película son frecuentes. La tecnología representa el proceso de creación de la memoria porque Ismael toma muchas fotos para recordar su experiencia. El portátil de Félix tiene el video de Alika y él,  y Félix quiere descargar toda la información de Ismael en una computadora. 

En cuanto a las carencias emocionales, el bastón de Félix representa su necesidad de apoyo. Reconoce la importancia del papel de su madre como apoyo cuando le da el bastón después de su accidente en la playa. 

El mar es un lugar de paz para todos. Cada vez que los personajes están en la playa, están buscando la paz. El inhalador también es un símbolo que representa el vínculo entre Ismael y Félix. 

El hotel está lleno de símbolos de secretos y miedo para Jordi. La caldera en el sótano es como su corazón roto que está esperando encontrar a la mujer correcta: Nora. El piano representa su fracaso, pero Nora muestra a Jordi que eso no es verdad. Nora destapa los muebles del hotel como si desvelara los secretos de la vida de Jordi.

La luz juega un papel significativo también en el filme. Los conflictos ocurren en la oscuridad, pero la paz y la resolución en la luz. Hay poca música excepto en la playa donde suena música alegre. Cuando hay conflicto suena música triste.

Hay muchos temas en filme como el racismo que es mostrado en la incredulidad de Nora de que su hijo haya estado con una mujer negra. También hay racismo en el café cuando el cajero le llama “mono” a Ismael. El amor entre muchos de los personajes es obviamente otro tema. Los secretos también son un tema importante: muchos personajes los revelan. La lista es larga porque hay muchos elementos cinematográficos en Ismael. Al final lo más importante es la resolución porque todos las personajes terminan la película curando sus relaciones heridas.

¡Que mono es Ismael! Es un filme muy diverso que es un placer mirar para cualquier espectador.

Por Shannon Briggs

La estrella de Alberto Aranda (2013)

Estrella siempre lleva ropa de colores brillantes porque muestran su felicidad y optimismo. Al mismo tiempo, muestran la ingenuidad de Estrella por que hay muchos problemas en la película La Estrella dirigida por Alberto Aranda. Se mencionan los problemas con las mujeres en la sociedad hoy y la violencia machista, los conflictos sociales con la inmigración, y finalmente los prejuicios religiosos.

Un aspecto importante es los problemas con los derechos de las mujeres. La Estrella muestra este problema de diferentes maneras. Un aspecto es que todas las mujeres tienen un trabajo limpiando mientras los hombres tienen un trabajo en los negocios, que no es sucio. Es un gran problema en el mundo de hoy que las mujeres ganen menos dinero que los hombres. También creo que Alberto Aranda esta tratando de mostrar la idea de superioridad de los hombre con el abuso del esposo de Trini. Al mismo tiempo, se muestra la fuerza de Trini porque ella, momentáneamente, deja a su esposo.

Otro aspecto es los conflictos sociales con la inmigración. Creo que Alberto Aranda tiene buenas ideas sobre la inmigración. Un ejemplo es cuando la chica china empieza a limpiar con Estrella y Trini, y la primera cosa que ellas hicieron fue reírse de la chica porque ella es china. También hay una protesta de inmigrantes musulmanes en La Estrella. Es otro gran problema en España hoy con la gente que ha salido del país y los emigrantes que llegan al país.

Finalmente pienso que las cosas pequeñas tienen un gran simbolismo. Por ejemplo, las gafas de sol son un símbolo triste del maltrato a Trini y los cigarrillos simbolizan el estrés también de Trini.

Es muy interesante que esta película esté basada en una novela de Belén Carmona. Me gusta esta película porque tiene muchos aspectos diferentes sobre la sociedad española de hoy con el rol de las mujeres en la sociedad hoy, los conflictos sociales con la inmigración y los aspectos religiosos. También me gusta el aspecto romántico, los toques de comedia y el suspenso.

Por Shelby Howell.

Alacrán enamorado de Santiago A. Zannou (2013)

Alacrán enamorado de Santiago A. Zannou es una película que muestra la evolución de una persona y que demuestra que es posible cambiar el rumbo de la vida. Julián, el protagonista, es parte de un grupo de neonazis que golpean y maltratan a todos los que no son españoles puros. Él y sus "hermanos" siguen a la banda violenta liberada por Solís que parece ser el líder del grupo neonazi. Luego de tomar interés en el deporte del boxeo y enamorarse de Alyssa, una mulata, la vida de Julián cambia para bien pero con consecuencias. La película nos presenta los temas de racismo, inmigración, violencia doméstica y amor solo por nombrar algunos.

Aunque no está claro en qué ciudad tiene lugar esta película es obvio que están en España ya que lo que quiere Solís es una nueva España. La primera escena en donde Solís está hablando con los otros miembros de la banda, es muy similar a los discursos que Fidel y Che le daban a sus revolucionarios o que Hitler le daba a sus seguidores. Cada vez que Solís habla de los problemas políticos, económicos y sociales, está en un cuarto muy oscuro y espacioso. Zannou crea un espacio grande adrede para que la voz de Solís y las porras de los neonazis creen un eco y muestren un discurso agresivo. La falta de luz en la mayoría de estas escenas es importante también ya que crea un tono serio, misterioso y amenazante para el espectador.

Sin embargo, en la última parte de la película, Zannou introduce más la luz para mostrar el cambio de rumbo de la película. El cambio sucede cuando Julián se está tomado las fotos para poder participar en su pelea de boxeo. En ese momento Zannou usa una luz brillante en su cara y la cámara la pone en frente de Julián como un espejo. Ese es el momento en donde Julián reflexiona (cámara como espejo)  en quién es y en quién quiere ser en verdad. Él ve las cosas más claras (luces más brillantes) y decide cambiar, no ser neonazi sino una persona sin odio. La otra escena en donde hay mucha luz es cuando Julián y Alyssa amanecen juntos en la cama, este es un momento de felicidad y sin miedo sin importar las diferencias entre ellos. La última escena en donde se encuentra más luz es cuando Julián tiene su primera pelea de boxeo. Esta escena es importante porque la veces pasadas que lo habíamos visto pelear era cuando maltrataba a otros o cuando peleaba con odio. Esta vez él peleaba por amor al deporte, es un cambio radical para Julián.

A lo largo de la película el espectador puede notar que no hay retrospectivas porque el presente es muy importante en la película. Al no tener retrospectivas, Zannou le da énfasis al cambio del personaje al final de la película. Es importante que el espectador se enfoque en el presente para ver el curso de la evolución de los personajes.

Esencialmente, esta película es interesante ya que introduce nuevos grupos en España que no se mencionan frecuentemente. Parece ser que el racismo y el odio hacia los inmigrantes todavía es un problema muy grande en España lo que es irónico porque ahora son la mayoría de los españoles los que están emigrando a otros países.

Por Stephanie Velasquez

En tierra extraña de Icíar Bollaín (2014)

En tierra extraña es un documental sobre jóvenes inmigrantes españoles de ambos géneros que tuvieron que salir de España a buscar un futuro mejor. La directora Icíar Bollaín presenta entrevistas con los jóvenes que sienten que fueron obligados a abandonar el país porque no había oportunidades. Muchas personas en trabajos cualificados no reciben un trato correcto en España. El documental muestra que es triste dejar a la familia y los amigos porque el país de origen no permite encontrar oportunidades de trabajo en el campo que se ha estudiado.  

Hay una recesión en España y la tasa de desempleo para las personas más jóvenes de treinta y cinco es del cincuenta por ciento.  Es imposible vivir con contratos a corto plazo que pagan menos de 600 euros al mes. Los jóvenes están increíblemente bien formados. En su mayoría tienen títulos universitarios y se sienten mucho más capaces de realizar mejores trabajos. Por ejemplo, una ingeniera química está trabajando como empleada doméstica. Otros jóvenes trabajan de niñera, limpiadora en un hotel u oficina, portero de cocina o lavavajillas.  El tema central es que ellos se sienten como un guante perdido, cuya otra mitad ha sido arrancada.  No les gusta ser llamados inmigrantes porque ellos se fueron “obligados” por no tener trabajo.

A pesar de que los españoles tienen que trabajar el doble de duro en un país diferente son mucho más respetados en Edimburgo por esa profesión, que en España con profesiones mejores. Cada situación es diferente, pero es fácil para el espectador ver cómo no tenían otra opción para sobrevivir y también lo deprimente que es.  El film refleja directamente la consecuencia de que el gobierno estableciera un sistema corrupto. Se necesita un cambio en el gobierno y una intervención económica importante para resolver el problema de la población española.

Pro Bryce Merrill

Los lunes al sol de Fernando León de Aranoa (2002)

La película, Los lunes al sol, retrata la vida real y cómo las personas diferentes viven con el desempleo.  La película la dirige Fernando León de Aranoa y la filmó en 2002.  Los personajes principales son Santa, José, Lino, Rico, Reina, y Amador.  Todos ellos trabajaban en un astillero pero perdieron su trabajo.  Los lunes al sol sigue sus vidas después de una revuelta a el astillero.  Santa tuvo una demanda legal por la revuelta, José tuvo problemas con su matrimonio, Amador es un borracho, Reina encontró un trabajo como guardia de seguridad y Rico tiene un bar.  Solamente Rico obtuvo un trabajo después de la revuelta.  Toda la película trata sobre cómo cambian sus vidas.

Los elementos cinematográficos de la película ayudan a crear una emoción sombría. Por ejemplo, la película usa planos diferentes: el primer plano o el plano medio son muy comunes en el filme.  La partitura en la película usa la misma melodía durante toda la película.  Esto crea un sentido repetitivo en las vidas de los hombre sin trabajos.  Otro elemento destacado es el uso de los colores apagados: insisten en la gravedad de la situación. 

Los temas en la película son el desempleo, las relaciones de pareja, y la importancia de la amistad.  Los temas son el punto de partida para abordar los problemas que surgen por el desempleo.  Todos los personajes sufren por el desempleo, pero cada uno sufre de manera diferente.  Santa necesitaba dinero para pagar una multa de la revuelta, el matrimonio de José se derrumbó y Amador tenía problemas de alcoholismo y después de que su esposa lo dejara, murió lo más probable por el alcohol.  Está claro que los personajes viven con el desempleo de manera diferente pero una cosa que es importante es la frase final.  Santa dijo “¿Qué día es hoy?”, esta escena deja al espectador pensando en los efectos del desempleo porque no solamente se está sin trabajo, sino que además la vida pierde un poco de su sentido.

Por Victoria Bowler

Invasor de Daniel Calparsoro (2012)

La película Invasor de Daniel Calparsoro es un filme sobre un doctor del ejército que se llama Pablo, que  regresa a su casa después de estar en Irak. Pablo fue herido durante lo que se supone fue un ataque terrorista, de la insurgencia, y no recuerda lo que pasó. Cuando Pablo está en su casa, un enviado del ejército quiere que Pablo firme un contrato de confidencialidad y apoye la versión oficial de lo ocurrido, pero Pablo tiene dudas. Cuando Pablo habla con su amigo Diego, descubre la verdad sobre lo que pasó en Irak. El ejército mató a personas inocentes y niños y Diego grabó todo en su videocámara. Saber esto pone la seguridad de su familia en el peligro, pero Pablo quiere decir la verdad y no la versión del ejército.

En el filme hay muchos aspectos interesantes como la iluminación en el comienzo del filme. En el comienzo la escena tiene lugar durante una lucha y los colores son oscuros y en el hospital las luces se ven casi verdes. Las luces y colores suman emoción a la escena y hacen que el espectador sienta que está realmente allí. Daniel Calparsoro también uso los ángulos de cámara para crear efectos dramáticos. Por ejemplo cuando vemos la ejecución de las personas inocentes desde la perspectiva de la videocámara esta es diferente y causa que el espectador tenga muchas emociones diferentes.

 Después de ver la película pienso que lo más importante es que la verdad es algo esencial. Pablo podría haberse salvado a sí mismo, si hubiera estado de acuerdo con la versión del ejército, pero quería encontrar la verdad. Pablo hizo lo que era correcto en vez de lo que era fácil. Este tema se puede usar en la vida todo el tiempo. No mirar hacia otra parte cuando algo va mal, haciendo lo correcto uno se sentirá mucho mejor. En conclusión, me gusta la película, no sólo porque había mucha acción, sino también porque el mensaje del filme es muy fuerte y el director hizo un buen trabajo con el filme. 

Por Ryan Torrance